সিঙ্গাপুর সপ্তাহান্ত ভার্স্টাপেনের জন্য একটি মাইলফলক। ডাচ এই চালক এই সপ্তাহান্তে নিজের ২৫০তম F1 গ্র্যান্ড প্রিতে অংশ নিচ্ছেন এবং এরই মধ্যে ৫০তম পোল পজিশন জিতে নিয়েছেন।

ভার্স্টাপেন এখন হ্যামিল্টন, শুমাখার, সেনা ও ফেটেলের সঙ্গে ৫০ বা তার বেশি পোল জয়ী চালকদের তালিকায় যুক্ত হয়েছেন, তবে ডাচ এই চালক জোর দিয়ে বলেন যে এ ধরনের অর্জন নিয়ে তিনি খুব একটা মাথা ঘামান না।

“আমি এ কারণে রেস করি না। আমি প্রতিটি সপ্তাহান্তে আসি এবং সবসময় সেখান থেকে সর্বোচ্চটা বের করার চেষ্টা করি। সেটা ৫০তম হোক, ৫৫তম হোক বা ৪৫তম... অবশ্যই যত বেশি তত ভালো, কিন্তু এটা এমন কিছু নয় যা নিয়ে আমি বারবার ভাবব, নিজের প্রশংসা করব আর ভাবব ‘এটা সত্যিই দারুণ’। না, একদমই না।”

তা সত্ত্বেও সিঙ্গাপুরের প্রথম দুই দিন বিশেষ ছিল। ভার্স্টাপেন এখন পর্যন্ত প্রতিটি সেশনে শীর্ষে আছেন, স্প্রিন্ট কোয়ালিফাইং, স্প্রিন্ট রেস ও নিয়মিত কোয়ালিফাইং, যদিও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই স্ট্রিট সার্কিট প্রায়ই রেড বুলের অ্যাকিলিস হিল হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে।

আপনি হয়তো ভাববেন এটুকুই সন্তুষ্ট হওয়ার জন্য যথেষ্ট, কিন্তু প্যাডকে ডাচ সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সময় ভার্স্টাপেন তখনও পুরোপুরি খুশি ছিলেন না।

“না, কারণ অবশ্যই এটা নিখুঁত ছিল না,” কেন তাঁকে ১০০% সন্তুষ্ট দেখাচ্ছে না জানতে চাইলে ভার্স্টাপেন উত্তর দেন। “সবসময় আরও কিছু খুঁজে বের করার থাকে, আমি সবসময় এখান থেকে আরও বেশি পেতে চাই। আমরা সেদিকেই কাজ চালিয়ে যাব।”