ডাচ মিডিয়া RacingNews365-এর খবর, ম্যাকলারেন টিম প্রিন্সিপাল আন্দ্রেয়া স্তেলা বলেন, দলের ২০২৬ মৌসুমের MCL40 এখনও এক “অপরিণত প্রকল্প”। তিনি মনে করেন, গত বছর ম্যাকলারেন দ্বৈত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে বিপুল রিসোর্স ঢালে, নতুন গাড়ির মৌসুম শুরুর প্রতিযোগিতা কম থাকার এটাও এক কারণ।

২০২৬ মৌসুমের শুরুতে ম্যাকলারেন স্পষ্টত মার্সিডিজ ও ফেরারির পেছনে পড়ে, একসময় রেড বুলের সঙ্গে তৃতীয় গ্রুপের জায়গা নিয়ে লড়ে। চেসিস পারফরম্যান্স ছাড়া দলকে নতুন পাওয়ার ইউনিট বুঝে পুরোপুরি কাজে লাগাতেও সময় লাগে।

হাঙ্গেরি স্টেজ আপগ্রেডের পর ম্যাকলারেনের প্রতিযোগিতা স্পষ্ট বাড়ে। ল্যান্ডো নরিস টানা হাঙ্গেরি ও নেদারল্যান্ডস স্টেজ জিতেন, স্পেন গ্রান্ড প্রিক্সে পোল পজিশনও পান। এখন ম্যাকলারেন কনস্ট্রাক্টরস পয়েন্ট টেবিলে তৃতীয়, দ্বিতীয় ফেরারি থেকে ৫২ পয়েন্ট পেছনে, চতুর্থ রেড বুল থেকে ৭৬ পয়েন্ট এগিয়ে।

স্তেলা বলেন: “আমি মনে করি এ বছরের গাড়ি এখনও অপরিণত প্রকল্প বলা যায়।”

“প্রতিযোগিতা ও অ্যারোডাইনামিক পরিপক্কতা দুই দিক থেকেই মৌসুম শুরুতে আমাদের প্রত্যাশায় পৌঁছায়নি।”

“আমি কয়েকবার বলেছি, আমরা সদ্য ২০২৫ মৌসুম পার করেছি, তখন দ্বৈত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে মন দিতেই হতো, তাই এ পরিস্থিতি বোঝা যায়। আমরা জানতাম এ বছর হবে এক ডেভেলপমেন্ট রেস।”

“কিন্তু ডেভেলপমেন্টে আমরা সব ক্ষেত্র এখনও ঠিকমতো সামলাইনি। তাই এ গাড়ি উচ্চ গতি ও টানা কর্নারগুলোতে আরও স্বাভাবিকভাবে পারফরম্যান্স দিতে পারে, কিন্তু যখন ব্রেক করতে হয়, কম গতির কর্নার দিয়ে স্পিড রেখে যেতে হয়, আর কার্বের ওপর চাপতে হয়, তখন স্থির রাখা কঠিন হয়ে পড়ে।”

“এটা খুবই অনির্দেশ্য, তাই অস্কার ও ল্যান্ডোর জন্য আমরা সত্যিই খুব সহজ করিনি।”

স্তেলা নেদারল্যান্ডস, হাঙ্গেরি ও স্পেন স্টেজ উদাহরণ দিয়ে বলেন, MCL40-এর এখনও কর্নারভেদে স্পষ্ট পারফরম্যান্স ফারাক আছে।

তিনি বলেন: “জান্ডভুর্টেও, তখন আমাদের সেরা গাড়ি ছিল, কিন্তু ১১ ও ১২ নম্বর কর্নার আমরা শুধু মিডফিল্ড গ্রুপের স্তরে ছিলাম, হয়তো মিডফিল্ডের গড়ও ছুঁতে পারিনি।”

“হাঙ্গেরির স্লো কর্নারগুলোও একই রকম, মাদ্রিদেও এ ধরনের কর্নার অনেক।”

“প্রথম ফ্রি প্র্যাকটিসেই আমরা এ কষ্ট দেখি। তারপর দল যা করে তা আমি প্রশংসা করি, কারণ আমরা নিজেদের খুব স্পষ্ট এক লক্ষ্য দিই এবং ধাপে ধাপে গাড়ির সেটআপের কয়েকটি সমস্যা সমাধান করতে শুরু করি। এ উন্নতি শেষে জমে গাড়ির পারফরম্যান্স অন্য স্তরে তোলে।”

“তবু আমি এখনও মনে করি, শেষ পর্যন্ত গাড়ির সম্ভাবনা পোল লড়ার মতো করে তোলা বেশ বিশেষ এক পারফরম্যান্স ছিল।”

মৌসুম এগোলে ম্যাকলারেন MCL40-কে মৌসুম শুরুর কম প্রতিযোগিতার গাড়ি থেকে পোল ও জয় লড়তে পারা গাড়ি করে তোলে, কিন্তু স্তেলা মনে করেন কম গতির কর্নার, ব্রেকিং ফেজ ও কার্ব হ্যান্ডলিংয়ে এখনও স্থিরতা কম, দল এখনও তার পারফরম্যান্স সম্ভাবনা পুরোপুরি খুলে দেয়নি।